o amor rosa e azulado

É assim:

Teruhashi, sem fôlego, o prende no telhado da escola durante um de seus intervalos.

- E...então, hum, ah, se não for pedir muito ...- Ela se inquieta, lançando olhares furtivos para ele. Em seguida, ela junta as mãos, implorando: -Por favor, finja ser meu namorado!-

Estou tão envergonhado que poderia morrer no local. Irmão estúpido! Por que, de todas as pessoas, é Saiki-kun ?!

A resposta de Saiki é simples. -Pergunte a outra pessoa.

Mas nada no mundo é tão fácil porque seus ombros caem, a energia drenando de seu corpo, e ela balança a cabeça.

-Tem que ser você.-

Teruhashi respira fundo antes de pular para uma explicação prolixa.

Saiki assiste ao desenrolar dos eventos enquanto fala com ele sobre um flashback espontâneo.

-Meus pais têm viajado pela Europa nos últimos anos, mas voltaram para casa esta semana. E meu irmão tem estado atualizando-os inutilmente sobre minha vida e, por algum motivo, ele continuou falando sobre você e como você tem sido uma má influência para mim, e ele me deixou tão bravo quando falou sobre você como isso, e meio que ... meio que ... saiu ... que você era meu namorado. -

Teruhashi diz a última parte com pressa, evitando seus olhos. Suas mãos estão enroladas na bainha da saia, enrolando punhados de tecido enquanto ela balança para frente e para trás nos calcanhares.

Que dor.

-E agora meus pais estão curiosos para saber que tipo de pessoa capturou o coração de sua filha ... quero dizer, não que você capturou meu coração ou algo assim, mas eles simplesmente pensam assim, e é tudo culpa de Makoto!-

Isso mesmo. É culpa dele. Então, por que ele tem que ser arrastado para isso?

Agora eu falei demais. Eu não queria desabafar com Saiki-kun, especialmente porque estou pedindo um favor a ele. Eu não deveria ter dito nada! Por que eu achei que isso iria funcionar?

Mas Teruhashi realmente se sente mal com isso, e apenas porque Saiki recentemente percebeu que amigos fazem coisas boas para outros amigos, mesmo quando o referido amigo está se apaixonando por ele, e de forma alguma um namoro falso com o dito amigo que tem uma queda por ele vai levar a qualquer lugar bom, ele começa a se sentir um pouco mal também. Ter uma consciência realmente é uma droga, às vezes.

-U-Hm, quando eles voltarem para a Europa, podemos terminar como se nunca tivesse acontecido! É só por uma noite ... por favor, pense sobre isso, Saiki-kun? -

Seus olhos de cachorrinho não funcionam nele.

Infelizmente, eles trabalham em Deus.

A lei número um neste universo afirma que tudo o que Teruhashi Kokomi deseja, ela consegue.

—

E então:

-Kuu-chan, você vai sair ?!-

-Kusuo? Você? Namoro?!-

-Não é um encontro.-

É um encontro.

Mas por mais que Saiki queira convencê-los do contrário, seus pais já estão se perdendo em seus delírios, então é uma luta praticamente inútil.

Ele só está dizendo a eles porque eles são do tipo que não jantam sem a família inteira presente, e ele não quer que sua mãe se preocupe com ele. Mentir sobre isso só vai sair pela culatra para ele no final, de qualquer maneira. Deus o odeia assim.

-Então, estou indo agora- , diz ele, e então enfatiza : -Não espere por mim-.

Eles definitivamente estarão esperando por ele.

-Nosso Kusuo está crescendo tão rápido-, seu pai gagueja em meio às lágrimas, meleca e líquidos diversos, estendendo os braços. É meio nojento, realmente, e Saiki se esquiva de seu abraço.

-Oh, mas você não pode simplesmente usar isso!- sua mãe diz, ofegante.

Saiki olha para sua roupa: um suéter sobre uma camisa de botões e calças. Ele planeja usar uma jaqueta para o caso de esfriar. Puro e simples, como ele gosta.

Mas é a mãe dele , e ela é um tipo diferente de insistente, já segurando o telefone da casa e discando os números. -Vou perguntar a Kokomi-chan qual é o animal favorito dela!-

Algo semelhante ao que as pessoas comuns chamam de -medo- surge em seu corpo.

Antes que ele possa parar com isso, seu pai dá um passo à frente.

-Esperar!- Ele tira o telefone dela, segurando-o com força contra o peito enquanto a afasta.

Saiki solta um suspiro de alívio. Às vezes, seu pai é confiável.

Seu pai leva o telefone ao ouvido, discando os números em um ritmo mais rápido, seu rosto fica vermelho com a ideia de falar com Teruhashi. - Eu ligo.-

-No.-

Saiki puxou o telefone das mãos de seu pai usando telecinesia e prontamente o fez entrar em combustão em uma explosão controlada. Os restos mortais se transformam em cinzas a seus pés.

-Kusuo! Nosso telefone! -

Minha nossa. Ele faz uma nota mental para restaurá-lo ao normal quando ele voltar do Teruhashi mais tarde esta noite. Mas agora, esse telefone é o diabo.

A mãe dele não liga para o telefone queimado, cantarolando para si mesma enquanto vasculha sua estação de costura.

-Hmm-, diz ela enquanto puxa vários tecidos estampados da gaveta, com os olhos brilhando, -Será que ela gosta mais de gatos ou cachorros?-

Ele se imagina vestindo um cardigã com estampa de cachorro no jantar com a família de Teruhashi.

Na verdade, isso pode fazer com que ela o odeie. Ele o odiaria.

Saiki considera isso por um segundo.

Ele espera a opinião de seu pai.

Seu pai, é claro, evita contato visual e começa a assobiar, no processo de varrer os destroços em uma pilha organizada no chão para Saiki consertar mais tarde.

Você sabe que não posso ir contra sua mãe quando isso a deixa tão feliz. Você deveria apenas usá-lo, Kusuo.

Mas então ele pensa em Makoto vê-lo usar um cardigã com estampa de cachorro, uma expressão presunçosa em seu rosto enquanto diz: -Seu idiota de quatro olhos, usando minhas informações sobre Kokomi para o seu próprio bem, hein?- ou qualquer outra coisa que sua mente pervertida e distorcida possa inventar. Ele meio que quer estrangulá-lo, imaginação ou não.

Então, Saiki faz o que qualquer adolescente normal faria nesta situação.

Ele se teletransporta para longe.

-Kuu-chan!-

-Kusuo!-

—

Eles estão do lado de fora da casa dela, apenas por insistência de Teruhashi, ocupando-se com os preparativos de última hora para o encontro com a família dela.

-Você não tem que fazer isso, sabe-, diz ela, tentando esconder o fato de que é ela quem está fazendo barulho, seus pensamentos mais confusos do que o normal em torno dele.

Saiki sabe disso muito bem.

O pensamento cruzou sua mente várias vezes desde que ela perguntou a ele. E de novo, e de novo, e de novo .

Toritsuka, Akechi ou mesmo Aiura poderiam ter tomado seu lugar se ele os subornasse o suficiente. Bem, ele não teria que subornar Toritsuka para ir a um encontro, mas teria que suborná-lo para ser bonzinho. Ele não tinha certeza se Akechi poderia fazer o ato silencioso durante toda a noite, então essa ideia foi um fracasso. E ele não confiava exatamente em Aiura para estar na mesma sala que Teruhashi a menos que fosse absolutamente necessário.

Qualquer outra pessoa teria contado a alguém sobre isso também. Teruhashi deixou bem claro que ninguém poderia descobrir, e esta é uma das raras ocasiões em que eles estão na mesma página. Se souber que Teruhashi Kokomi está procurando alguém para interpretar seu namorado falso, o futuro em que acontecerá a Terceira Guerra Mundial pode se tornar uma realidade.

É por isso que ele está fazendo isso.

Para a humanidade.

Isso, e ela prometeu doces a ele depois que tudo isso acabasse. Ele é um homem simples.

Além disso, o pensamento de ter que ouvir seu irmão se gabar sobre como Saiki não apareceu em um encontro tão importante, então obviamente Makoto é a única que merece o amor e atenção de Teruhashi, o irrita. É apenas um bônus adicional que, ao ajudar Teruhashi, ele tenha a satisfação de limpar aquele sorriso estúpido e superconfiante do rosto de Makoto.

-Você não me deu muita escolha-, ele diz a ela.

Teruhashi olha para seus pés, sua voz tímida. -Obrigado por fazer isso, Saiki-kun.-

Ainda é um pouco constrangedor eu ter que perguntar a ele, mas ele concordou, então ... quer dizer, isso não é bom para ele? Ele tem a chance de namorar comigo, mesmo que seja apenas fingimento. Com certeza farei com que ele diga -oh!- esta noite.

Ela está olhando para ele, agora, bem em sua bolha pessoal. Por alguma razão, isso o deixa um pouco constrangido e ele tenta aumentar a distância entre os dois, inclinando-se para trás.

Eu deveria ter feito ele vestir um smoking antes do tempo? Ou disse a ele para trazer flores? Eu sei que ele também tem contatos.

E então seu rosto fica vermelho, um sorriso suave brincando em seus lábios. Bem, isso não importa. Saiki-kun é o melhor quando ele está assim.

Agora ele engole.

Algo nessa situação parece perigoso para ele. Sinais de alerta estão definitivamente tocando em algum lugar. Ou talvez seja apenas Teruhashi.

Ah, mas seu cabelo. É bagunçado.

Teruhashi começa a arrumar o cabelo, concentrado enquanto o penteia com os dedos. Ela tem o cuidado de evitar os grampos de cabelo dele, concentrando-se em prender os fios soltos atrás das orelhas. Quando as pontas dos dedos dela roçam levemente sua pele, ele segura a vontade de estremecer. Ele não está acostumado com as pessoas o tocando assim.

Mas ele também não pode culpá-la, porque mesmo ela não sabe o que está fazendo. Sua mente está em outro lugar. Tudo precisa ser perfeito.

Saiki estende a mão para agarrar o pulso dela, puxando-o gentilmente para longe de seu cabelo.

Teruhashi geralmente é mais consciente do que isso. Ela deve estar mais nervosa do que ele pensava.

Ela salta para trás, os olhos se arregalando em realização enquanto ela guincha um pequeno, -Eu - oh meu Deus, me desculpe, Saiki-kun, eu só--

Esperar. Ele está segurando minha mão? Isso conta como segurar minha mão, certo? Ele vai dizer -oh- a seguir ?!

Saiki não entende como ela salta de segurar as mãos para dizer -oh!-, Mas ele afrouxa seu aperto em seu pulso e entrelaça seus dedos com os dela de qualquer maneira. Não porque ele queira , mas há questões mais urgentes.

-Temos um público.-

Ele redireciona sua atenção para o incômodo observando-os da janela.

Makoto está batendo com o punho na vidraça, e Saiki o ouve gritando através da parede, seus pensamentos raivosos já alcançando seus ouvidos. Ele percebe que está tomando todo o autocontrole de Makoto para não irromper pela porta e levar Teruhashi para longe dele, e ele acha que é parte dela, como se ela o tivesse colocado na coleira ou algo assim.

Fique abaixado, garoto.

Teruhashi olha na direção da janela, embora Makoto definitivamente não veja isso como um brilho, muito animado com a irmã olhando em sua direção.

Ela estala a língua, voltando-se para Saiki.

-Você leu o manual, certo?- ela sussurra, quase conspiratória.

Direito.

O manual.

Teruhashi realmente vai ao extremo em tudo que faz.

Ela planejou todo o jantar, completo com fluxogramas de conversação e uma seção de perguntas frequentes. Ou foi o que ela disse a ele quando tentou passar para ele na aula mais cedo, mas foi interrompida pela repentina multidão de pessoas aglomerando-se ao redor de sua mesa para seus -oh!- Matinais. Saiki conseguiu colocá-lo em sua mesa, mas com a atenção extra sobre ele, quem sabe quem poderia ter visto?

Por motivos de segurança, ele o queimou antes que alguém pudesse encontrá-lo em sua mesa.

Infelizmente, isso também significa que Saiki nunca teve a chance de lê-lo.

Bem, é algo que Teruhashi não precisa saber. Ele pode apenas usar sua telepatia para obter informações dela, de qualquer maneira.

Ele acena com a cabeça rigidamente.

-Makoto, o que você está fazendo?- Uma voz desconhecida entra pela porta. -Você não vai deixar nosso convidado entrar?-

Teruhashi tropeça no lugar ao lado dele, segurando sua mão com força.

A porta se abre e Saiki pisca para se ajustar ao brilho adicionado. Alguém parecido com Makoto, embora mais velho com cabelos mais escuros, está parado na porta. Deve ser o pai de Teruhashi.

-Kokomi-chan, aí está você,- sua mãe, Saiki assume, diz, enfiando a cabeça pela porta. Mesmo com o curto intervalo de tempo antes de sua visão de raios-X ser ativada, ele pode dizer que eles são, sem dúvida, uma bela família.

-Mãe pai. Este é Saiki-kun -, disse Teruhashi, e quase um pouco tonto,- meu namorado -.

Eu disse isso! Eu realmente disse isso!

Sua mãe franze os lábios e dá uma rápida olhada nele. Saiki estreita os olhos.

Bem, ele pode muito bem ser civilizado por enquanto, antes de colocar seu plano em ação. Saiki se curva, deixando Teruhashi cuidar de toda a conversa.

-É um prazer conhecê-lo, Saiki-san,- sua mãe diz, finalmente, um sorriso brilhante em seu rosto. -Está frio lá fora, vocês dois. Entre. -

Ele olha para Teruhashi, observando-a conversar animadamente com os pais antes de serem conduzidos para dentro.

Com o quão animada ela está, não há como dizer que Teruhashi realmente planeja terminar esse relacionamento falso assim que seus pais deixarem o Japão. É isso mesmo, a verdadeira razão de Saiki estar aqui é para se certificar de que, a todo custo, eles terminem esta noite .

—

A residência Teruhashi é tão elegante quanto ele se lembra. Não está no nível de ricos do Conglomerado Saiko, mas é bom o suficiente para se perguntar se um lugar como este realmente pertence a Hidariwakibara-cho. Ele esteve aqui duas vezes, uma sozinho e outra com o resto do grupo, então não é nada chocante, mas depois de ela estar perto dele e dos outros por anos neste ponto, é fácil esquecer o quão influente ela realmente é.

A única diferença são as novas lembranças e lembranças afixadas na sala de estar, evidências das viagens de seus pais.

-Impressionado, quatro olhos?- Makoto pergunta, colocando um braço em volta de seu ombro e bagunçando seu cabelo como se fosse uma vingança por Teruhashi arrumando para ele.

Saiki envia o olhar menos impressionado em sua direção.

-Ele já esteve aqui antes,- Teruhashi disse em vez disso, puxando Saiki para longe de seu irmão e em direção à sala de jantar. Se ele também fosse criança, esta seria a parte em que mostra a língua para Makoto quando ninguém mais está olhando. Ele fica tentado por um segundo.

Quando eles chegam à mesa de jantar, Teruhashi oferece a cadeira ao lado dela. Com sua visão de raio-X, ele vê a almofada whoopee descansando no assento, escondida sob as cobertas da mesa.

Ele volta sua atenção para Makoto, cujos pensamentos são esmagadoramente caricatos. Aposto que ele não verá isso chegando. Como ele ousa pensar que pode simplesmente roubar Kokomi daquele jeito sem que eu faça nada a respeito?

Que original. De qual de seus seriados de TV ele tirou essa ideia?

Claro, Saiki previu isso.

Na verdade, é apenas o início da Viagem Selvagem de Makoto, já tendo ouvido todos os seus planos no momento em que ele se teletransportou para perto da casa de Teruhashi.

Ele espera Makoto se sentar primeiro, os dedos se mexendo ao lado do corpo enquanto ele cuidadosamente move a almofada de um assento para outro. O rubor de vergonha no rosto de Makoto quando a sala se encheu com um barulho alto e exagerado valeu a pena.

O resto de sua família não está impressionado.

-Makoto! Onde estão suas maneiras? 

-N-Isso não fui eu! Olha, era isso! - Makoto tira a almofada de baixo dele, agitando-a. É um pouco patético, na verdade. -Kokomi, não me olhe assim!-

Teruhashi franze a testa. -Por que há uma almofada de whoopee lá, afinal?

Satisfeito com a mudança no desenvolvimento, Saiki toma seu assento.

-Espero que não se importe com a comida ocidental-, anuncia a mãe ao voltar da cozinha, arrumando sobre a mesa um arranjo de pratos farto e sofisticado e nem um pouco modesto. Quase ridiculamente.

O que leva ao próximo problema de Saiki.

Muitos utensílios.

Ele aperta os olhos para a variedade de facas, garfos e colheres, imaginando qual escolher primeiro. Ele tenta pegar um dos garfos.

Teruhashi está olhando para ele intensamente, seus pensamentos guiando sua escolha, como um jogo de quente ou frio.

Portanto, não são os garfos. Sua mão paira sobre as colheres, então.

A colher mais à direita! Sim! Estou feliz por ele ter lido meu guia. Eu não posso acreditar que ele é tão dedicado ao seu papel ... hehe, talvez ele estivesse animado para esta noite.

Essa foi por pouco. Saiki gira a colher em seu prato de sopa, tomando nota para prestar mais atenção aos pensamentos de Teruhashi pelo resto da noite se ele quiser decifrá-lo inteiro. Com o quão sério a família dela está levando o jantar até agora, até a refeição de três pratos à luz de velas, ele precisa brincar com cautela. Ele quer uma separação, não uma sentença de prisão.

Ele sabe que as travessuras de Makoto estão longe do fim quando ele pega sua xícara, lendo imediatamente a mente de Makoto. Aparentemente, Makoto se esforçou para fazer um furo em sua xícara. Uma piada clássica.

Saiki quer revirar os olhos. Sério, esse cara não sabe que precisa estar vencendo antes de se gabar?

Ele segura o copo em suas mãos e, teoricamente, ele pode apenas usar seus poderes de restauração para atrasar a vida útil do copo em um dia. Mas, pensando bem, o furo no vidro só deteriora seu valor em menos de 10%. E quais são as chances de que cada pessoa na mesa tenha a mesma xícara do mesmo conjunto?

Makoto cuspiu, a água espalhando-se por toda a sua bela camisa social.

-Sua camiseta!- A mãe deles se agita, entregando-lhe uma toalha para se enxugar. -Que desajeitado da sua parte. Vá se trocar, Makoto. -

Ele resmunga uma resposta, carrancudo para Saiki antes de subir as escadas. Quatro olhos estúpido, burro e feio.

Talvez ele devesse ser mais cuidadoso em usar seus poderes de forma tão ostensiva, mas ele dá de ombros, sabendo muito bem que Makoto não é inteligente o suficiente para somar dois mais dois. Saiki está feliz por não ter que olhar para seu rosto pervertido a noite toda.

Ele está pronto para voltar a comer quando for interrompido pelo pai dela. -Então, como você e Kokomi se conheceram?-

Ah. As perguntas da história do casal. Claro, faz sentido para eles perguntarem, apenas Saiki não sabe a resposta 'certa'. Ele olha para Teruhashi.

-Pai, pensei ter te contado isso-, ela pula. -Nós temos aula juntos, mas não começamos a conversar até que nos encontramos no meu aniversário.-

Teruhashi cuida da conversa a partir daí, tendo estudado seu manual. Supostamente, ele se apaixonou por ela à primeira vista e continuou a cortejá-la até que ela disse que sim, e eles têm sido um casal secreto na escola desde então.

Seus pais acenam com a cabeça, mas ele pode ouvir a hesitação em seus pensamentos. Saiki-san não parece ser do tipo romântico. E é estranho que ele não tenha dito nada a noite toda. Ele fala?

Mais ou menos na metade de sua história complicada, Makoto desce, vestindo outra blusa, e sua presença só torna mais embaraçoso sentar-se. Saiki não tem tanta certeza de quanto mais de suas -conquistas românticas- ele aguenta ouvir.

Parece que Makoto compartilha o mesmo sentimento, pois ele pigarreia alto, interrompendo o fluxo da conversa.

-Você pode passar o sal, quatro olhos ...- Teruhashi lança um olhar furioso para o irmão e ele engole em seco. - Saiki.-

Makoto enfia um garfo em uma de suas batatas, agitando-o no ar para enfatizar seu argumento. Ele sabe que Makoto planeja derrubar acidentalmente o saleiro no prato de Saiki. Bem, ele pode agradá-lo para salvá-lo.

Saiki estende a mão e entrega o saleiro. Makoto o pega sem nem mesmo um -obrigado-, salpicando sal nas batatas e abrindo a tampa. Quando ele o coloca de volta no chão, ele faz menção de acertá-lo com a mão, com um sorriso malicioso no rosto. Com o uso rápido da telecinesia de Saiki, o saleiro balança vacilante, caindo na direção do prato de Makoto.

Esvazia-se inteiramente em sua comida.

Seu pai nem mesmo levanta os olhos do prato antes de dizer: -Makoto, por favor, pare de brincar com a sua comida-.

Makoto bufa, tomando um gole de sua xícara, apenas para fazer outra cena quando metade do conteúdo escorre pela frente de seu corpo.

Agora, a culpa é dele por esquecer sua própria pegadinha. Isso deve impedi-lo de bagunçar o resto da noite.

O resto do jantar passa bem, e Saiki continua com o papel do namorado perfeito, silenciosamente comendo sua comida e balançando a cabeça sempre que Teruhashi pede. É admirável, realmente, quanto trabalho ela coloca em seu ofício, se ela ainda está jogando, mesmo em casa.

-Então, Saiki-san, você é do terceiro ano agora, correto? O que você está pensando em fazer depois do ensino médio? -

Uma pergunta direta a ele.

Bem, isso não pode ser evitado. Ele deveria dizer algo agora, certo? Talvez seja hora de colocar seu próprio plano em ação.

-Estudando,- Saiki diz, observando a reação.

Esta é a primeira coisa que ele faz para despertar o interesse de sua mãe. -Você tem alguma universidade em mente?-

Talvez ele seja algum tipo de gênio?

Como uma luz brilhante, Saiki encontra uma abertura nos pensamentos de sua mãe, e ele a agarra. Ele vai ser o namorado comum, mediano e direto ao ponto que eles não querem que ele seja.

-Uma faculdade comum.-

-Entendo ...- ela diz, -Como estão suas notas, afinal?-

-Média.-

Seu pai limpa a garganta. -E ... e depois da universidade?-

-Provavelmente mora com meus pais.-

Oh, então é isso. Morar com os pais significa que ele vive confortavelmente em casa, certo? -Como está a renda deles?-

-Mais ou menos.-

Anzol, linha e chumbada.

A decepção no rosto de seus pais é clara. Ele tem alguma ideia de quem está namorando?

-Kokomi-chan,- sua mãe diz, mudando seu alvo, embora ela dê a Saiki um olhar de soslaio como se ela quisesse lembrá-lo de algo. -Você nos disse da última vez que estava planejando ir para a Universidade de Classe Mundial. Como estão seus preparativos para o vestibular? -

-Oh, um ...- Teruhashi olha para Saiki, empurrando sua comida em seu prato. -Na verdade, eu estava pensando, talvez, hum, a universidade escolhida por Saiki tenha alguns bons programas de literatura.-

Seriamente? Saiki se lembra da época em seu segundo ano quando eles tiveram que apresentar seus planos de carreira para seus conselheiros e como ela copiou sua lista, mas ele não percebeu que ela estava realmente considerando isso. O nível de comprometimento de Teruhashi está em outro nível. Ele está ... meio impressionado.

Sua mãe pisca. -É assim mesmo?-

Eles estão começando a rachar agora.

Saiki esconde um sorriso satisfeito atrás de seu copo d'água, ouvindo seus pensamentos se dissolverem em impressões ainda piores dele. Ah bem. Teruhashi é a filha linda e perfeita, e alguém como ele não pertence ao mundo dela. Este é um bom alerta para todos eles.

-Bem, se todos acabaram de comer, vou preparar a sobremesa.- Sua mãe lança um olhar para o pai, inclinando a cabeça em direção à cozinha de forma bastante visível.

Supostamente recebendo a mensagem, o pai dela pede licença para sair da mesa e eles vão para a cozinha, prontos para discutir seus pensamentos sobre a noite.

—

Refugiando-se no banheiro, Saiki se inclina contra a porta fechada, os braços cruzados. As coisas não estão indo muito bem lá.

Para esclarecer, ele quer dizer ir bem para Teruhashi .

As coisas estão indo como planejado no final dele. Agora é a melhor hora para sair, se houver. Em vez disso, o melhor cenário seria partir depois da sobremesa, mas ele aceitará o que puder. Ele só precisa se aproveitar da opinião negativa dos pais dela e sair em silêncio; será o último prego no caixão do relacionamento deles.

Sentar ao lado de Teruhashi na aula será estranho de agora em diante, mas é o melhor. Afinal, foi ela quem o pediu para ser seu par falso.

Saiki considera suas opções. Talvez ele possa fingir uma dor de estômago? Ou uma emergência familiar? Qualquer coisa vai funcionar.

Decidindo-se, ele alcança a maçaneta, apenas para parar quando ouve seu nome ser mencionado ao passar pela confusão de pensamentos.

-—Sinto o mesmo sobre Saiki-san—-

-—Traga para Kokomi-chan—-

-—Considere voltar conosco—-

Parece que eles tomaram alguma decisão quando ele saiu para usar o banheiro.

O que está acontecendo lá embaixo? De qualquer forma, restos de conversas não vão ajudá-lo daqui de cima, então Saiki usa sua clarividência e telepatia para obter todo o escopo da situação.

Os pais dela devem ter terminado a conversa porque Teruhashi os está ajudando a limpar a mesa, carregando pratos da cozinha para a frente e para trás, provavelmente na transição para a sobremesa.

-Kokomi-chan,- sua mãe diz, olhando rapidamente para seu pai em busca de apoio, -Eu sei que você ainda está no ensino médio, mas você realmente deve pensar sobre seu futuro. Você está quase se formando. -

-Huh?- Teruhashi para no meio de colocar uma pilha de pratos pequenos na mesa, um olhar confuso em seu rosto.

-Acho que Makoto estava certo quando disse que você tem brincado demais-, seu pai fala de sua cadeira. -Não tenho certeza se aprovo o que você tem feito enquanto estivemos fora.-

Makoto se anima com a menção de seu nome, com um sorriso triunfante no rosto. -Ver! Eu te disse.-

Teruhashi franze a testa. -Não entendo qual é o problema ...-

-Uma faculdade comum, Kokomi-chan? Sei que deixamos você ficar na PK Academy, mas isso é porque você nos prometeu que tentaria um lugar de prestígio para a universidade. -

-Eu quero dizer, eu não decidi ainda ...- ela começa.

-O resto de seus amigos são assim?- Quando Teruhashi não responde, sua mãe franze a testa. -Eu quero que você esteja cercado por pessoas que valem o seu tempo.-

Ele pode entender seu dilema. Não é como se ela pudesse dizer a eles que é amiga de um chuunibyou, um ex-delinquente, uma garota apaixonada, um pobre glutão e Nendou, embora ele imagine que Hairo seja aprovado.

Mas, uma por uma, as memórias de seu grupo improvisado de amigos vibram em sua mente. Instantâneos de suas viagens para Okinawa, Oshimai e até mesmo aquele naufrágio horrível, encontros depois das aulas com Yumehara e Mera, pequenos momentos na sala de aula durante o intervalo. Teruhashi com um sorriso genuíno no rosto; um para si mesma, não como aqueles que ela mostra para todo mundo.

Seu pai aproveita esse momento para acrescentar: -Sem mencionar que Saiki-san não parece muito interessado em você-.

Saiki estremece quando os ouve trazendo-o à tona.

Bem, envolver-se nesta conversa era inevitável. Eles nem mesmo estão tentando esconder o fato de que se trata dele. Mas, mesmo que isso seja verdade, não é ir longe demais dizer isso na cara da filha?

-Não tem como aquele merda de quatro olhos ser bom o suficiente para Kokomi-, diz Makoto.

-Irmão!- Teruhashi avisa, antes de se voltar para seus pais. -Mãe, pai, o que você está tentando dizer?-

Sua mãe suspira. -Não acho que ficar no Japão seja bom para você, querida.-

-Por que você não vem conosco de volta para Paris, Kokomi?-

A sensação do coração de Saiki caindo é provavelmente devido à mudança na pressão quando ele se teletransportou para o fundo da escada, espiando por trás da parede. Ou talvez ele realmente esteja tendo dor de estômago, uma sensação inquietante se agitando dentro dele.

-Espere, você não pode estar falando sério, certo?- Makoto diz, rindo. É claro que seus pais não o consideraram em sua decisão, porque ele se levanta de sua cadeira e bate as mãos na mesa, os olhos correndo nervosamente entre seus pais e sua irmã. -Não brinque assim, pai.-

O pai deles franze a testa para ele e o sorriso no rosto de Makoto diminui.

-Huh?! Você não pode tirar Kokomi de mim! - Então, retrocedendo, ele continua, desesperado: -Quer dizer, ela está bem aqui, não é?-

Ignorando a rasteira de Makoto, o pai diz: -Pense nisso com cuidado, Kokomi. Sua mãe e eu estamos preocupados com você. -

Teruhashi fica em silêncio. Talvez eu deva ouvi-los. Uma garota linda e perfeita não iria contra a vontade de seus pais.

Parece que ele se preocupou por nada. Claro que ela não desistiria de sua atuação por algo pequeno como isso.

Seus pensamentos são cautelosos e ordeiros, uma personificação perfeita de sua personalidade. Direito?

-Você pode encontrar novos amigos em Paris. Melhores também. -

É uma coisa boa ela partir então, Saiki raciocina. Ela naturalmente vai parar de gostar dele se eles estiverem em países diferentes, então é menos trabalho para ele. O -rompimento- deles também é mais fácil.

Ele pensa consigo mesmo, se desculpando: Desculpe, Teruhashi, mas parece que até o universo não os quer juntos desta vez.

-'Melhor'?- Teruhashi repete, uma expressão ilegível em seu rosto. -'Vale o meu tempo'? Por que você está falando sobre meus amigos como se eles não fossem bons o suficiente? -

-Kokomi-chan,- sua mãe tenta, gentilmente, -você sabe disso melhor do que ninguém. Não há como alguém nesta cidade se equiparar a ... -

-Eles são meus amigos . Eles são pessoas gentis e gosto de sair com eles, mesmo que não sejam ricos, bonitos ou perfeitos. E ... e Saiki-kun sempre esteve lá para mim. -

Ela se vira para seus pais, um olhar penetrante - feroz, teimoso, orgulhoso e, sem dúvida, Teruhashi. -Então, eu gostaria que você não falasse sobre ele assim.-

Essa é a garota que ele conhece. A máscara de menina bonita e perfeita está finalmente saindo.

Teruhashi é sem dúvida a pessoa mais problemática que Saiki já conheceu; a culminação de tudo o que ele nunca quer estar envolvido de uma vez. Mas ela também é alguém com uma ética de trabalho teimosa que ele respeita muito, alguém que vive para fazer os outros felizes com um tipo de altruísmo que ele considera admirável, alguém que ele não pode negar que ama profundamente. Alguém sem o qual ele não consegue imaginar seu futuro.

Oh.

Huh.

Bem, definitivamente não há tempo suficiente para desempacotar tudo isso.

Os ombros de Teruhashi estão tremendo, o brilho usual ao redor de seu corpo desaparecendo. Ela está tentando se controlar.

Minha nossa. Tanto para partir em silêncio.

-Kokomi--

- Pare,- ele diz, com firmeza. -Você está deixando Teruhashi-san chateado, decidindo as coisas sozinho.-

A presença de Saiki corta a sala como uma faca, e ele caminha até a mesa de jantar com uma carranca no rosto.

Teruhashi o encara. -Saiki-kun ...- Ele ... ouviu tudo isso?

-Somos os pais dela-, diz o pai, mantendo-se firme, e Saiki acha que a teimosia está presente em toda a família. -E ela ainda é jovem, então temos o direito--

-Ela não vai deixar o Japão a menos que queira-, diz Saiki. -E se você realmente ama sua filha, deve respeitar isso.-

Saiki envolve Teruhashi em sua jaqueta, qualquer coisa para impedi-la de tremer daquele jeito, e pega sua mão na dele. Ele se curva, mas o olhar que envia aos pais dela é tudo, menos cortês.

-Obrigado pelo jantar, mas nós vamos agora.-

Ele a puxa suavemente para fora de seu assento e em direção à porta da frente, ajudando-a a calçar os sapatos enquanto ela segue atordoada.

Antes de partirem, ele ouve seus pensamentos: Kokomi mudou.

Foi a primeira vez que ela se defendeu.

Talvez ele seja um homem respeitável para Kokomi, afinal.

—

Eles ainda estão de mãos dadas quando chegam à casa dele. É a única maneira de Saiki saber que ela ainda está lá com ele, com ele liderando o caminho e seus pensamentos surpreendentemente quietos.

Ele para em frente ao portão e hesita por um momento. Fragmentos de frases se formam em sua mente, nada certeiro e claro, e ele procura desesperadamente as palavras certas para dizer. Saiki realmente não sabe o que fazer em situações como essas; se possível, ele tenta evitá-los.

Mas, como tudo relacionado a Teruhashi, não há como escapar desse.

Teruhashi fala primeiro.

-Obrigada, Saiki-kun,- ela diz, tão suavemente que ele quase perde.

-Eu não fiz nada- , diz ele. -Isso foi tudo você.-

É verdade, pensa Saiki. Ele desempenhava apenas um papel minúsculo que exigia que os poderes divinos de Teruhashi funcionassem. A frase -juntos, somos invencíveis- goteja em sua memória.

-E sinto muito que você teve que ver tudo isso-, diz Teruhashi. -Meus pais são - bem, eles são boas pessoas, é só que ... eles mudarão de ideia.-

Mas não é isso que o está incomodando. Ele só precisa saber de uma coisa, e os pensamentos dela não o estão ajudando desta vez.

-Você está bem?-

Ela pisca para ele, não tendo esperado por isso.

-Eu estou - sim. Eu vou ficar bem, -ela diz, então faz uma pausa. -O que eu disse antes ... era verdade.-

Saiki é um bom juiz disso - o que é verdade e o que não é. É uma consequência de sua telepatia, então ele sabe que o coração dela é genuíno desta vez.

-Eu sei-, diz Saiki, e sem perder o ritmo, ele aperta a mão dela. Não há desculpas desta vez.

Ele sempre teve problemas em ser vulnerável. Vulnerável significa cuidar e se deixar levar e fazer com que as pessoas o entendam. Vulnerável significa apego. E se apegar a Teruhashi, de todas as pessoas, significa atenção. Deve ser a última coisa que ele deseja.

Mas Teruhashi está compartilhando uma parte de si mesma com ele, conscientemente, de propósito , sem quaisquer intenções ocultas. Se há algo que ele aprendeu nos últimos anos, é que algumas coisas precisam ser ditas em voz alta. Então, ele faz.

-Para valer a pena, estou feliz por você ainda estar aqui.-

Esse encontro falso deveria fazer com que ela parasse de gostar dele. E daí se ele está apenas colocando lenha no fogo? Quando ele vê a maneira como o brilho dela volta, um sorriso suave em seu rosto, ele pensa que é um pequeno preço a pagar.

Vamos, Kokomi ... este é o momento perfeito. Basta dizer isso.

Saiki congela. Tempo perfeito? Para que?

Seus olhos se movem rapidamente e ele compila tudo de que se lembra de ter acontecido na última meia hora.

Aguentar.

Esta configuração. A caminhada para casa depois do encontro falsa que falhou, os atos mútuos de vulnerabilidade na frente da casa dele, a maneira como ela está arrastando os pés e ficando vermelha. Por que tudo parece vagamente familiar?

Teruhashi dá um passo à frente.

Porcaria. Ele baixou a guarda.

Saiki dá um passo para trás.

Ele está entrando no enredo de um filme B, uma daquelas comédias românticas clichê, de baixo orçamento e cafona o suficiente para rivalizar com seus pais enterradas no fundo da caixa de pechinchas que ele só assiste porque não há mais nada ele pode se divertir. Se Teruhashi é a heroína da situação, isso o torna ...

Não. Faça de Nendou o herói.

Saiki imagina Nendou em seu lugar.

Ok, não. Essa não é uma imagem reconfortante. Talvez não Nendou.

Kaidoh, Kuboyasu, Hairo, Saiko e até Toritsuka!

Mas nenhum deles se sente bem em ficar em seu lugar, também.

Outra velha memória surge - -Bem, de qualquer maneira, não posso dá-la a nenhum de vocês- - e ele a empurra de volta para as profundezas de sua mente.

Há apenas os dois na cena do filme, ninguém mais por perto para tomar seu lugar. Mesmo os pensamentos que antes não tinham fim são embalados por um estranho silêncio, como se o público estivesse prendendo a respiração em antecipação pelo que vai acontecer a seguir. Ele não ouve nada além dos pensamentos de Teruhashi, correndo rápido e imprevisível. Ele verifica sua mão, procurando o anel de germânio que sabe que não está lá.

Saiki precisa parar com isso.

A próxima coisa que ele sabe é que ela dirá: -Tenho uma coisa para lhe contar-.

-Eu tenho algo para te dizer.-

O enredo está se movendo muito rápido!

Teruhashi puxa sua mão, fazendo-o encará-la. -U-Hm, na verdade há outra razão pela qual eu pedi para você ser meu namorado falso.-

Ela dá mais um passo à frente. Seus pés ficam enraizados no chão desta vez.

Saiki não consegue se mover. Ele não tem certeza se quer se mover.

-Saiki-kun, eu-

Seu telefone toca. Incapaz de esconder seu aborrecimento, ela vasculha suas camadas e puxa o telefone do bolso. O rosto de Teruhashi fica amargo quando ela vê o identificador de chamadas.

-É meu irmão.- Ela consegue sorrir, embora ele ouça sua maldição em sua cabeça. -H-espera! Deixe-me levar isso bem rápido. -

Saiki solta um suspiro, visivelmente aliviado quando Teruhashi se move para um poste de luz para atender a chamada. Ele mal se esquivou daquela bala. Algum dia, ele terá que agradecer a Makoto por pegar a sensação de mau agouro rápido o suficiente. Ele já sabe para que serve a ligação, de qualquer maneira.

Enquanto caminhavam, ele usou sua clarividência para verificar a situação na casa de Teruhashi. Makoto fez o melhor para controlar os danos, então não há nada com que se preocupar. É o mínimo, realmente. Afinal, Saiki tem apenas 2% de culpa pela situação. Nada disso teria acontecido se Makoto não reclamasse dele para os pais.

O que ele teria feito se ela realmente confessasse a ele?

Saiki assiste Teruhashi -uh-huh- e -mhmm- em seu telefone, apoiando-se preguiçosamente no mastro enquanto chuta os pés no chão.

Seus sentimentos estão basicamente fora de suas mãos. Depois de um momento, ele pensa, os seus também.

Depende de Deus, ele supõe.

Quando Teruhashi finalmente desliga, ela caminha de volta para o portão, sua expressão mais leve do que antes. Ele aponta para o telefone dela e levanta uma sobrancelha.

-Meus pais querem conversar mais comigo-, diz Teruhashi.

-Isso é uma coisa boa?-

-Meu irmão disse que foi capaz de acalmá-los, então ... espero ...- Ela balança a cabeça, um olhar determinado em seu rosto. -Não, eu prometo . Eu não vou deixar o Japão. -

Ele acena calmamente. Claro que não. Seus pais já estão se recuperando e ela é Teruhashi Kokomi, amada pelos deuses. As coisas teriam funcionado a seu favor, mesmo se ele não interferisse.

-Além disso, todos os meus amigos estão aqui e ...- Teruhashi faz uma pausa, agarrando sua jaqueta ainda enrolada em seus ombros, -ainda há algumas coisas que eu preciso fazer.-

Ouvindo seus pensamentos, Saiki sorri. -Boa sorte com isso.-

-S-então, vou embora agora!- ela diz, rapidamente, saltando para trás em seus pés, suas bochechas vermelhas como bolhas. -Obrigado novamente, Saiki-kun. Boa noite!-

Seu último pensamento ecoa em sua cabeça. Eu não posso sair até que eu faça Saiki-kun dizer -oh-!

-Sem chance.- Saiki sorri para si mesmo, observando-a desaparecer nas ruas, brilhando mais forte do que qualquer um dos postes de luz. É bom que ela tenha voltado ao normal.

Ele já sabe o resultado. Ela não irá embora tão cedo.

A lei número um neste universo afirma que tudo o que Teruhashi Kokomi deseja, ela consegue. Então, ele vai jogar o jogo dela enquanto ela quiser.

—

Saiki está sentado no sofá, folheando o Shounen Cognac da semana quando isso acontece. Ele a ouve chegando antes mesmo de tocar a campainha.

-Kuu-chan,- sua mãe chama por ele. -Sua namorada está aqui!

Seu o quê.

-E-não é assim,- Teruhashi explica da porta da frente, sua voz agitada e nervosa e um pouco fofa. -Mas se Saiki-kun estiver pronto, nossa reserva para o buffet de doces é logo ...-

-Ah! Isso mesmo!- Sua mãe bate palmas, radiante. -É o aniversário de uma semana do seu primeiro encontro!-

Em meio à confusão de tudo o que aconteceu naquela noite, ele se esqueceu de um detalhe crucial. Eles nunca se separaram.

Minha nossa.